La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos, COAG Andalucía, ha reclamado a la interprofesional de aceituna de mesa Interaceituna, una reunión urgente en la que se aborde como cuestión prioritaria la grave crisis de precios en origen que sufre el sector. En estos momentos, la aceituna se paga a precios similares a los que se obtenían hace 35 años. Según los datos del último Índice de Precios en Origen y Destino (IPOD), correspondiente al mes de julio, este producto ve incrementado su precio más de un 500% del campo a la mesa. Este amplio diferencial se explica por la configuración de un mercado marcado por las prácticas especulativas que llevan a cabo las pocas empresas que controlan las operaciones. Así, mientras los consumidores pagan 3,89 euros por un kilo de aceitunas, los productores reciben 0,77 €/kg., cuando el nivel de rentabilidad se sitúa en 1 €/kg. para la aceituna en verde y 1.10 €/kg. para la aderezada.

Según las previsiones de esta organización agraria, los excedentes de aceituna entamada serán muy similares a los de la campaña pasada (cerca de 387.000 toneladas), lo que significa que, si en 2008 la producción fue un 10% menor respecto a 2007, también las ventas han descendido un 10%, haciendo que las existencias se sitúen en niveles semejantes.

Con esta perspectiva, los productores se ven en una situación crítica, y desde COAG consideramos que la interprofesional Interaceituna no está dando los pasos necesarios para resolver este grave problema.

El sector de la aceituna de mesa no dispone de ningún mecanismo de control que permita regular la oferta y hacer subir el precio en origen. Por eso, COAG recomienda a los productores que no comiencen a verdear sin pactar antes un precio mínimo que cubra al menos los costes de producción. Igualmente, esta organización agraria sostiene la necesidad de aprobar un contrato tipo, que tenga en cuanta la calidad de la aceituna y su coste de producción. Se trata de la única herramienta que puede dotar de estabilidad a un sector de tanta importancia social y económica. También es importante contar con un distintivo de calidad que ampare la producción nacional evitando las situaciones de competencia desleal provocadas por productos procedentes de otros países.

Asimismo, COAG recuerda que los productores de aceituna de doble aptitud pueden beneficiarse de la subida de precios que ha provocado el almacenamiento privado de aceite, desviando al molino (es decir, destinando para aceite) parte de su producción. No obstante, esta organización considera que toda la aceituna de primera calidad debe ser verdeada, para mantener el sector y también el empleo que genera: la aceituna de mesa genera más del doble de jornales que la destinada para aceite. COAG Andalucía recuerda que hay más de 1’5 millones de jornales que dependen de la campaña del verdeo, la cual, con los precios actuales, podría verse muy seriamente afectada, provocando un auténtico problema social.

* Aforo de cosecha

COAG Andalucía estima que la campaña que ahora comienza será similar a la pasada, con un aforo total que no llegará a las 500.000 toneladas, de las cuales unas 200.000 serán de manzanilla, alrededor de 185.000 de hojiblanca y unas 30.000 de gordal, variedad ésta que puede sufrir un descenso de alrededor de un 10% de producción debido a la sequía y a la vecería.

Estos datos pueden variar en función de la climatología, ya que si siguen registrándose altas temperaturas habrá zonas que no puedan recolectar porque el fruto se agoste y no consiga el tamaño adecuado. Para que las previsiones se cumplan, es importante que se den algunas lluvias en los inicios del mes de septiembre.

* Datos del sector

El sector de la aceituna de mesa aporta más de 940 millones de euros a la producción final agraria. Se concentra principalmente en la provincia de Sevilla, donde con 85.000 hectáreas se producen cerca de 300.000 toneladas (el 75% del total andaluz).